नेपाल संसार के उन दस शीर्ष राष्ट्रों में एक है जहां लड़कों में बड़े पैमाने पर बाल शादी का प्रचलन है। संयुक्त देश बाल खज़ाना ने बाल दूल्हों पर अपने पहले गहन विश्लेषण में यह बात कही है।
यूनीसेफ ने अपनी रिपोर्ट में बोला है कि नेपाल में 20 से 24 वर्ष तक की आयु के हर दस लोगों में एक का बाल शादी होता है।
इस अध्ययन में 82 राष्ट्रों के आंकड़े के आधार पर खुलासा किया गया है कि उप सहारा अफ्रीका से लेकर लातिन अमेरिका, कैरिबियाई, दक्षिण एशिया, पूर्व एशिया व प्रशांत महासागर क्षेत्र तक संसार भर में कई राष्ट्रों में लड़कों के बीच बाल शादी का प्रचलन है।
यूनीसेफ की कार्यकारी निदेशक हेररीट्टा फोरे ने कहा, ‘‘ शादी बचपन चुरा लेता है। बाल दूल्हों को बालिगों की जिम्मेदारी उठाने के लिए बाध्य होना पड़ता है जिसके लिए वे शायद तैयार नहीं होते हैं। ’’
उन्होंने कहा, ‘‘बाल शादी से पितृत्व शीघ्र आता है व इसी के साथ परिवार की जिम्मेदारी आ जाती है ओर ऐसे में वे एजुकेशन एवं जॉब के अवसरों से वंचित रह जाते हैं। ’’
आंकड़े के अनुसार सेंट्रल अफ्रीकन रिपब्लिक में पुरूषों के बीच सबसे अधिक बाल शादी (28 फीसद) है, उसके बाद निकारगुआ 19 फीसद के साथ दूसरे एवं मेडागास्कर 13 फीसद के साथ तीसरे नंबर पर हैं।
रिपोर्ट के अनुसार नेपाल इस रैकिंग में दसवें पायदान पर है। वह दक्षिण एशिया में एकमात्र ऐसा देश है जहां लड़के व लड़कियों के बीच बड़े पैमाने पर बाल शादी होता है।
नये आकलन के अनुसार बाल दूल्हों व दूल्हन की कुल संख्या 76.5 करोड़ हैं।