आज से प्रारम्भ हो चुकी है 4 दिनों तक चलने वाली छठ पूजा

छठ पूजा को लेकर एक कथा बहुत ज्यादा समय से प्रचलित है. कथा ईश्वर राम व माता सीता से जुड़ी है. पौराणिक कथाओं के अनुसार जब राम-सीता 14 वर्षों का वनवास पूरा कर अयोध्या लौटे थे, तब उन्होंने रावण के वध से मुक्त होने के लिए एक यज्ञ किया. यह राजसूर्य यज्ञ ऋषियों-मुनियों के कहने पर किया गया. यज्ञ मुग्दल ऋषि ने करवाया था.

मुग्दल ऋषि ने माता सीता से ईश्वर सूर्य की पूजा करने को कहा. उन्होंने माता सीता से बोला कि वह कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को ये पूजा करें. ऋषि ने माता सीता के ऊपर गंगा जल छिड़क कर उन्हें पवित्र किया. माता सीता ने सूर्यदेव ईश्वर की पूजा मुग्दल ऋषि के आश्रम में रहकर पूरी की. माना जाता है कि उसी दिन के बाद से छठ पूजा की जाती है.

छठ पूजा मनाने के पीछे महाभारत काल की भी दो कहानियां प्रचलित हैं. इसमें एक कहानी जुड़ी है कर्ण से. जबकि दूसरी कहानी जुड़ी है देवी द्रौपदी से.

कर्ण से जुड़ी पौराणिक कथा-

पौराणिक कथा कहती है कि छठ पर्व की आरंभ महाभारत के समय हुई थी. इसकी आरंभ की थी कर्ण ने, जो कुंति के सबसे बड़े पुत्र व ईश्वर सूर्य के अंश थे. कथा में बोला गया है कि सूर्यपुत्र कर्ण रोज सूर्य की पूजा किया करते थे, वह घंटों कमर तक पानी में खड़े रहकर ईश्वर सूर्य को अर्ध्य देते थे. ईश्वर सूर्य की कृपा से ही वह एक महान योद्धा बने. आज के समय में भी छठ पूजा में ईश्वर सूर्य को अर्ध्य देने की परंपरा है.

एक अन्य पौराणिक कथा के अनुसार छठ का पर्व सबसे पहले पांडवों की पत्नी व अग्नि से जन्मीं देवी द्रौपदी ने की थी. कथा में बोला गया है कि जब पांडव जुए में अपना सबकुछ पराजयगए थे, तब द्रौपदी ने छठ का व्रत रखा. माना जाता है कि इसी व्रत को रखने से उनकी मनोकामना पूरी हुई व पांडवों को अपना सबकुछ वापस मिल गया.

भाई-बहन से जुड़ा है पर्व

एक पौराणिक कथा कहती है कि छठ का पर्व बहन भाई के संबंध से जुड़ा है. कथा में बोला गया है कि ईश्वर सूर्य व छठी मईया का संबंध बहन भाई का है. इसलिए छठ पर्व के मौके पर ईश्वर सूर्य की पूजा की जाती है.

छठ पूजा से जुड़ी एक कथा राजा प्रियंवद से भी जुड़ी है. कथा के अनुसार राजा प्रियंवद को कोई संतान नहीं थी. जिसके बाद उन्होंने महर्षि कश्यप की मदद मांगी. महर्षि कश्यप ने यज्ञ किया व राजा की पत्नी को आहुकि के लिए बनाई गई खीर दी. जिससे उन्हें पुत्र पैदा हुआ. लेकिन पुत्र मरा हुआ पैदा हुआ. इसके बाद राजा प्रियंवद दुख में डूब गए व बेटे को लेकर श्मशान गए.

उनसे बेटे के जाने का दुख सहन नहीं हुआ व उन्होंने अपने प्राण त्यागने का विचार किया. जब वह अपनी जान देने वाले थे तभी ईश्वर मानस की पुत्री देवसेना प्रकट हो गईं व राजा से बोलाकि उन्हें (देवसेना) षष्ठी बोला जाता है. इसका कारण यह है कि वह सृष्टि की मूल प्रवृति के छठे अंश से प्रकट हुई हैं. षष्ठी ने राजा से बोला कि वह उनकी पूजा करें व साथ ही दूसरों को भी उनकी पूजा के लिए प्रेरित करें. राजा प्रियंवद ने बेटे की चाह में देवी षष्ठी का व्रत व पूजा दोनों किए. जिसके बाद उन्हें पुत्र की प्रप्ति हुई. माना जाता है कि तभी से छठ पूजा की आरंभ हुई थी.